Le 30-07-2011 à 07h00 | AFRIQUE REDACTION | REDACTEUR EN CHEF : ROGER BONGOS | SITE PANAFRICAIN | ACTUALITE | Mis à jour le samedi 30- 07-2011 | 11h40| PAR : AFRIQUE REDACTION
L'ex-ministre de la Défense vénézuélien Raul Isaias Baduel, emprisonné depuis 2010 pour corruption, estime que son ancien compagnon d'armes, le président Hugo Chavez, veut s'ériger en "président à vie d'un pays en ruines".
Ce général à la retraite a été condamné en 2010 à près de huit ans de prison pour détournement de fonds et abus de pouvoir lorsqu'il était ministre de la Défense (2006-2007). Il se dit victime depuis son départ du gouvernement de persécutions politiques de la part de M. Chavez.
Pourtant, les deux hommes ont été très proches et leur rencontre date de près de 40 ans, lorsqu'ils avaient convenu à l'Académie militaire d'"oeuvrer ensemble à l'établissement d'une démocratie meilleure".
"En 1982, j'ai juré avec Chavez d'oeuvrer sans répit pour une véritable démocratie, mais il a décidé d'oublier ce serment et entretient le projet de s'ériger en président à vie d'un pays en ruines", a déclaré M. Baduel dans un entretien accordé à l'AFP dans sa cellule de Ramo Verde, dans les environs de Caracas.
Le général Baduel a accompagné Chavez au gouvernement dès son arrivée au pouvoir en 1999. En avril 2002, il avait même dirigé l'opération ayant permis de rétablir le chef de l'Etat dans ses fonctions après une tentative de putsch.
Mais les rapports entre les deux hommes se sont détériorés jusqu'à la rupture en 2007.
"En avril 2002, j'ai rempli mon devoir et suis resté fidèle à la constitution. Je ne suis pas un héros. En 2007, j'ai de nouveau ressenti le besoin d'exprimer que les choses prenaient une mauvaise tournure", explique le militaire, entouré de photos de Nelson Mandela de son équipe de base-ball favorite, et d'images religieuses.
En 2007, M. Baduel, alors ministre de la Défense, avait fait campagne contre le projet de nouvelle Constitution d'inspiration socialiste, défendu par le président vénézuélien et finalement rejeté par référendum.
Après son départ du gouvernement, il a été accusé puis condamné en mai 2010 à sept ans et 11 mois de prison.
"Aucune procédure n'a été respectée dans mon jugement, l'objet du délit n'a jamais été présenté et ils n'ont pas pu se mettre d'accord sur le montant que je suis censé avoir détourné. J'aurais pu fuir, mais j'ai décidé de rester car j'ai la conviction d'être innocent", explique l'intéressé.
"On m'accuse d'être un traître. Traître à quoi? A qui? A un homme? Je préfère cela plutôt que de trahir des millions de personnes", poursuit-il, pesant chacun de ses mots et refusant l'invective.
"Aujourd'hui je pense que celui que je connaissait m'a menti. Je pense que Chavez a toujours eu un programme occulte", déplore cet homme de 56 ans.
Pour Baduel, le gouvernement actuel est une "dictature déguisée" assortie d'un "culte de la personnalité" exagéré du président, qui selon lui s'évertue à rendre ses compatriotes dépendants de l'Etat.
"Il faut se mobiliser de manière civique et démocratique car il y a tant de frustration accumulée que le Venezuela est assimilable aujourd'hui à une cocote-minute sans valve d'évacuation", assure-t-il.
Toutefois, Baduel reconnaît que les difficultés du pays ne disparaîtront pas avec le départ de Chavez car, selon lui, les minorités que représentent les chavistes et l'opposition ont pris en otage le pays.
A un an d'une nouvelle élection présidentielle, Baduel n'écarte pas la possibilité de bénéficier d'une grâce. Selon lui, Hugo Chavez, candidat à un troisième mandat, pourrait y voir un bénéfice politique potentiel.
Enfin, au sujet des problèmes de santé de son ancien frère d'armes, opéré d'une tumeur cancéreuse il y a un mois, le général considère que cela lui a rappelé sa condition d'être humain.
"Il a été soumis à la puissance de Dieu, et Dieu lui a rappelé ce que représente la vie", a-t-il conclu.